España 35 – Croacia 29

Buen partido del combinado nacional en su lucha con Croacia por la medalla de bronce de estos juegos olímpicos de Pekín. ¿Dónde había estado la selección todo este tiempo?. Si el balonmano con cuatro cosas y con estos jugadores, y a pesar de alguno de ellos, resulta muy sencillo jugarlo.

España comenzó el partido metida en él, luchando y con una actitud defensiva que hacía mucho tiempo que no se veía. En defensa los jugadores realizaban subidas y bajadas y por primera vez en todo el campeonato se defendía al pivote y se cerraban los espacios entre líneas por donde los jugadores que desdoblaban, hasta hoy, campeaban a sus anchas. Además, se dificultaba el ataque croata que le costaba encontrar la posición idónea el lanzamiento. El partido fue igualado, con alternancias en el marcador, hasta que un arreón a 10 minutos para el final daba la ventaja suficiente a la selección española para llevarse el triunfo.

Demetrio Lozano y Albert Rocas en la entrega de medallas

En ataque se movía el balón como ya casi ni se recordaba en esta selección, además de que a Íker Romero no se le iba la cabeza con lanzamientos sin ton ni son. Ya se le iría luego en sus declaraciones post-partido en las que aseguraba que el bronce conseguido no le parecía que estuviese tan mal y que “para todos los que decían que nuestro juego estaba caduco y que éramos unos negados, ahí está el bronce. Que salgan ahora”. Sr. Íker Romero, el campeonato que te has marcado me parece que es para cualquier cosa menos para presumir. Pero bueno, de donde no hay no se puede sacar… Volviendo al partido, aparecía la figura de Alberto Entrerríos, prácticamente inédito contra Islandia por unas molestias y vital en la victoria frente a Croacia, aportando lanzamiento, fijaciones, juego de 2×2, etc. La primera línea rendía a un buen nivel, incluso Jon Belaustegui, que hizo su mejor partido del campeonato. Hacían cruces, movían, se daba profundidad al juego y llegaban balones a los extremos. De hecho Juanín García ha finalizado los juegos como máximo goleador del mismo.

Además, la portería croata no veía una, unido a que la defensa inoperante esta vez era la balcánica. Pudiera influir el hecho de que venían de dos finales. La primera en cuartos frente a la actual campeona de Europa Dinamarca, y en semifinales frente a la postre campeona olímpica Francia. Poca movilidad defensiva y mucha libertad a Carlos Prieto. Normal, viendo el nivel que estaba teniendo, pero hoy salió la mejor versión del pivote emeritense que logró 7 tantos y unos cuantos penaltis forzados.

David Barrufet, manteado

La portería española funcionó con Hombrados bajo palos, a pesar de lo cual, David Barrufet salió los dos últimos minutos de partido a modo de homenaje en el que será su último partido con la selección española. Un bonito homenaje para un gran portero, pero sobre todo una gran persona y un señor tanto dentro como fuera de la pista. Enhorabuena por el bronce, gracias por todo y a nivel de clubes, no te retires nunca.

Además, fue el último partido de Juan Carlos Pastor al frente de la selección. El entrenador pucelano aseguró que no renovará el contrato que expiraba tras estos juegos olímpicos para dedicar más tiempo a su club y a su familia. A ver si es verdad. Gracias por todo, y tanta paz lleves como descanso dejas.

Islandia 36 – España 30

Se acabó el sueño de conseguir la medalla de oro olímpica. Caemos en semifinales ante un rival a priori inferior, aunque esas cosas se demuestran en la pista y ahí Islandia fue muy superior. El bagaje de la selección española en estos Juegos Olímpicos, a falta del partido por la medalla de bronce contra Croacia, se reduce a las victorias frente a selecciones tan inferiores como Korea del Sur, Brasil (por la mínima) y China. La única victoria frente a un rival de nivel fue frente a Polonia. Contra una selección de nivel inferior como Islandia se ha caído eliminada. Contra las selecciones de nuestro nivel como Croacia se perdió y contra Francia se hizo el ridículo. Paupérrimo bagaje para un país que alardea haber sido campeón mundial…

Albert Rocas, demasiado desacertado para lo que es habitual en él

El partido comenzó con una empanada monumental de los jugadores españoles que empezaron encajando un parcial de 5-0 en el comienzo. Tras esto, intercambio de goles hasta el 8-3, a partir del cual la pareja de colegiados eslovena barre para España y le deja entrar en el partido. Con el 9-9 se igualan marcadores y comienza un intercambio de rachas, siempre con Islandia por encima en el marcador. La segunda parte fue más de lo mismo, siempre con Islandia por delante y una España que parecía más un no puedo y tampoco quiero. El resultado final consumó el éxtasis en unos jugadores que conseguían la cuarta medalla olímpica de la historia de un país de apenas 300 mil habitantes. Olafur Stefansson, jugador de 36 años que lo ha ganado absolutamente todo a nivel de clubes, lloraba como un niño en una muestra de ilusión por seguir alcanzando cotas altas en su carrera deportiva.

El juego español volvió a hacer aguas. Se repitieron errores de partidos anteriores. No se contacta con el lanzador. Ahí los extremos encontraron un filón, logrando varios tantos en trayectorias amplias al centro ante poco más que la mirada de sus defensores. Además, los extremos islandeses pudieron correr todos los contraataques que quisieron y más. A pesar de conseguir goles una y otra vez, los jugadores españoles no realizaban un triste repliegue defensivo. Decía antes de ayer que me preocupaba el estado físico de algunos jugadores como Juanín y Rocas que salían a 50 minutos por partido. Hoy se volvió a repetir esta tónica y quiero pensar que fue por ello por lo que no replegaban y no por un error de concepto. En cualquier caso, tampoco replegaban los laterales que se quedaban mirando en 8 m como lanzaban nuestros extremos. Cuando fallaban, que además era a menudo al encontrarse con un acertadísimo Gustavsson en la portería, no les daba tiempo a cortar el contraataque. Como decía antes, se repetía la tónica de otros partidos: No había cambios de oponente en defensa y el pivote encontraba todos los huecos que quería y más. De hecho Snorri Gudjonsson realizaba desdoblamientos buscando situaciones de superioridad entre líneas una y otra vez, muestra de que los islandeses ven vídeos del rival y conocen sus carencias. Si a esto se une que tampoco se tocaba a lanzadores como Logi Geirsson y Olafur Stefansson…

Olafur Stefansson

En ataque durante la primera parte se continuó con la tímida mejora de los últimos 30 minutos contra Korea del Sur. Se encontraban muchos espacios que aprovechaban los extremos, a pesar de que no estuvieron muy acertados. Una vez se acercaba el final del partido, el juego ofensivo español volvió a hacerse individualista en manos de un descerebrado Íker Romero. Además se cometían pérdidas tontas que daban lugar a nuevos contraataques islandeses. El mismo error que cometió el seleccionador koreano frente a España sacando a Yoon a intentar remontar el partido, lo cometió Juan Carlos Pastor al sacar a un tocado Alberto Entrerríos a intentar remontar en la segunda parte. Se volvió al banquillo con un 0 de 4. Lamentable comienzo de partido de Carlos Prieto. A pesar de ello, mejoró ligeramente después de meter un gol completamente sólo después de haber fallado dos lanzamientos en los que solamente estaba un pelín menos sólo.

Mención aparte merece la pareja arbitral. En el cómputo global del partido diría que beneficiaron ligeramente a España, si bien es cierto que sus decisiones en el 8-3 fueron espectacularmente barriendo para nosotros. Al margen de eso, pusieron el listón muy alto en cuanto a exclusiones por dureza defensiva, cosa que nos vino francamente bien y que no supimos aprovechar…

En definitiva, más de lo mismo. Lamentable partido de una selección que no encuentra su sino. Es el final de un ciclo y así debe ser. Queda un partido por la medalla de bronce frente a una pedazo de selección que ya nos ganó en la fase de grupos. Será el partido de despedida de la selección de un jugadorazo que lo ha dado todo por el equipo, incluso en partidos como este. Este jugador es Don David Barrufet y en definitiva, no se merece esta despedida.

Siempre nos quedará el Ademar…

Korea del Sur 24 – España 29

Ligera mejora del conjunto de Juan Carlos Pastor en el partido de cuartos de final que le enfrentó a Korea del Sur.

Kiung Shin Yoon, estrella de la selección de Korea del Sur

Primera parte marcada por la tónica general de lo que ha sido toda la primera fase de estos Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Se mejoraba ligeramente en la defensa al pivote, pero se seguía haciendo aguas en cuanto al contacto a los jugadores de la primera línea, lo que propició muchos goles de lanzamiento exterior por parte koreana. Las diferencias durante este periodo oscilaron entre 1 y 2 goles arriba para uno u otro equipo. El ataque español era relativamente fluido y se encontraban espacios con relativa facilidad. Y digo relativa porque aún con todo, hubo muchos lanzamientos demasiado forzados y muy mal seleccionados.

La segunda parte comenzó con una España que arañaba un gol más de diferencia para ponerse 3 arriba. Es en ese momento cuando el seleccionador koreano da entrada en cancha al Yoon del Hamburgo, inédito hasta aquel momento. La intención del seleccionador koreano no era otra más que con su lanzamiento exterior acortase distancias, pero la jugada le salió mal. Por una parte el jugador no fijaba, por lo que el juego colectivo de Korea del Sur se resentía, y por otra el jugador no estaba acertado de cara al lanzamiento. En gran parte, creo que con esta decisión se nos puso más facilidades a la hora de alcanzar la victoria. Además, quizá pudo pesar a Yoon el hecho de estar inédito en todo el partido. Quizá le hubiesen venido bien unos minutos en la primera parte para entrar el partido, aunque por otra parte un jugador de primer nivel mundial como es el koreano, debe rendir cuando se le demande y en la situación que sea.

La defensa española empezaba a entonarse, sobre todo por las precipitaciones koreanas y por el buen hacer de David Barrufet, que se salió. El ataque español sólo mejoró en una faceta: El juego con los extremos. Después de 5 partidos en los que no veían balón, por fin se dieron cuenta de que tenemos a los mejores extremos del mundo. Por el contrario, y a pesar de la defensa 3-3 que nos hacían los koreanos, los pivotes apenas entraron en juego. Un lamentable Carlos Prieto, con una defensa tan abierta y con defensores a los que saca una cabeza sólo pudo lograr un paupérrimo gol de dos lanzamientos. A partir del minuto 52, Korea del Sur arriesgó con una defensa individual en la que sus jugadores terminaron desfondados y a merced de una España que estaba en racha, más por la euforia que por el buen juego en sí.

Snorri Gudjohnsson, en la imagen, y Arnor Atlason llevarán la manija del juego islandés

Ahora toca esperar a una sorprendente Islandia en semifinales. Será el Viernes a las 14:15 hora española. A priori, creo que será más sencillo que el partido contra Korea del Sur. Es una selección de defensa dura pero con poco banquillo. De hecho, el equipo a estas alturas de competición está muy cansado. Para ganarles será necesario y recomendable correr siempre que se pueda y seguir jugando con los extremos como contra Korea del Sur, aunque la defensa que practican los islandeses nada tiene que ver con la que practicaban los koreanos. Algo que me preocupa de la selección española es precisamente el cansancio. Hace dos años en el europeo llegamos a la final en la que la selección francesa nos pasó por encima en gran medida debido a las pocas rotaciones en las convocatorias y en repartición de minutos del combinado español. Hoy Juanín, Rocas e Íker Romero han jugado casi todo el partido, como vienen haciendo en toda la competición. Además sólo contamos con dos pivotes que juegan ambos el partido entero en defensa y uno en ataque. En este partido no han jugado ni Davis (menos de dos minutos), ni Víctor Tomás, ni Alberto Entrerríos (también, menos de dos minutos). En definitiva, hemos utilizado a 11 jugadores. Espero que esto no termine pasando factura…

Croacia 31 – España 29

Pues primer partido de la selección en los juegos olímpicos y nada que no se supiera ya… Quizá lo más destacable del partido fuesen los 5 minutos de incertidumbre de la segunda parte en la que yo no me enteré de nada. De hecho lo único que saqué en claro es que un tal Michael Phelps ganaba un oro y batía un récord mundial .

Bromas aparte, voy a hacer un pequeño análisis de lo que vi en el partido.

Domagoj Duvnjak rompiendo el centro defensivo español

Por parte de Croacia, también poco que no sé supiese ya. Es una selección que lleva mil años jugando a lo mismo, se tirará mil años jugando igual y seguirá estando ahí. Basan su defensa en una 3-2-1 muy abierta con un avanzado atípico como es Igor Vori. Son contundentes y se las saben todas, además de que las únicas formas de crearles incertidumbre defensiva es o bien hundiéndoles defensivamente (para lo que hay que mover la bola con fluidez…) o con continuos desdoblamientos a doble pivote. La selección española tardó en verlo unos minutos. A lo mejor Pastor debería haber visto los Ademar – Zagreb de este año para saber cómo se atacan estas defensas. En ataque Croacia tiene un juego elaborado en el que todos los jugadores se conocen a la perfección. Tienen al mejor central del mundo, Ivano Balic, pero es que además tienen al que de aquí a unos años será su sustituto en ese galardón: Domagoj Duvnjak. De nuevo la selección española se equivocó al cambiar la defensa de 6-0 a 5-1 tras la lesión de Balic, centrándose sobre todo en los laterales y dejando demasiada libertad a Duvnjak, subestimándole. Balic y Duvnjak son dos centrales de verdad, y no lo que tenemos nosotros en estos juegos olímpicos. Si a esta primera línea croata añadimos al probablemente mejor extremo derecho del mundo (Dzomba) a un muy buen portero (Alilovic), a un correcto extremo izquierdo (Vukic) y a dos grandes pivotes, tenemos una selección clara candidata al título.

Balic, que terminó lesionado, tuvo tiempo para brillar

Por parte de España hay que decir que se ha mejorado defensivamente. Si bien es cierto que se sigue sin tener un bloque, carente de ayudas defensivas, sí que es cierto que se ha mejorado notablemente en intensidad defensiva. Lógico, por otra parte, ya que esto son unos juegos olímpicos y no un preolímpico o clasificatorio para un mundial en el que una selección como España no debería estar nunca. Aún así, los centrales nos crearon mucho peligro, debido entre otras cosas a esa carencia de ayudas defensivas en la que centrales rápidos como los croatas encuentran su filón. Además, Blazenko Lackovic cuajó un gran partido, en gran parte por quién le defendía. En la primera jugada del partido el croata soltó el brazo ante un Jon Belaustegui clavado en 6m. A partir de entonces, probablemente por orden de Pastor, Belaustegui cambió la actitud de manera que le defendía cada vez más arriba. O al menos lo intentaba. Porque por una parte no observaba a quién tenía delante. En alguna ocasión, permutaron posición Balic y Lackovic y el guipuzcoano no se enteró de nada. Siguió defendiendo a Balic en 9m y el centro defensivo no hizo una salida a un lanzador como Lackovic. Resultando: Gol de Blazenko desde 8m. En alguna otra ocasión incluso sucedió que Jon salió a disuadir el pase sobre el lateral izquierdo, pero Lackovic le ganó la espalda fácilmente en al menos dos ocasiones. Si a esto le unimos que no es un jugador muy allá en ataque, sólo me queda una conclusión: Este jugador no tiene nivel para la selección. No comprendo además, la poca bola que se le da a Malmagro en la selección. Es un jugador que se ha echado a las espaldas al Portland San Antonio en la pasada temporada, y me ha sorprendido enormemente el hecho de que ni siquiera en la primera parte, en la que el cambio ataque-defensa del lateral derecho se hacía por el lado del banquillo español, se contase con él. Excepto en los últimos 15 minutos, claro, después de que Belaustegui la hubiese liado parda.

Otra carencia de esta selección son los pivotes. Carlos Prieto no mete un gol ni al arco iris. Parece que tira balones de Nivea. Además que en defensa apenas hace salidas al lanzador y las ayudas defensivas brillan por su ausencia por su lentitud. Y mientras tanto Julen Aguinagalde en León… Como no me cansaré de repetir, poco movimiento de balón de los centrales y demasiadas individualidades. Nos salva que tenemos de largo al mejor extremo izquierdo del mundo, a un gran lateral izquierdo como es Alberto Entrerríos, a un muy buen Íker Romero y a dos grandes extremos derechos. Y dos porteros que cuando tengan que aparecer aparecerán. Y Demetrio Lozano calentando banquillo. Que me creo que esté tocado, pero que no me creo que aunque estuviese al 100% jugase mucho más de lo que lo hizo.

En definitiva, que o mucho cambian las cosas o a partir de ahora la selección que se va a casa en cuartos seremos nosotros. Para lo que hemos quedado…

Mi selección

Dicen que España es el país con más seleccionadores por metro cuadrado. Hoy que empiezan los juegos olímpicos, voy a dar mi visión de la convocatoria de Juan Carlos Pastor, con el cual de un tiempo a esta parte, no estoy de acuerdo en lo que hace. De hecho muchas de sus decisiones me parecen totalmente ilógicas y sin sentido. Yo, que soy un ignorante, voy a intentar explicarme y dar mi opinión.

La convocatoria para estos JJOO es la siguiente:

Porteros: David Barrufet y José Javier Hombrados.
Extremos izquierdos: Juanín García y David Davis.
Laterales izquierdos: Alberto Entrerríos y Demetrio Lozano.
Centrales: Raúl Entrerríos e Íker Romero.
Laterales derechos: Cristian Malmagro y Jon Belaustegui.
Extremos derechos: Albert Rocas y Víctor Tomás.
Pivotes: Carlos Prieto y Rubén Garabaya.

El primer problema es la exigencia de que en los juegos olímpicos sólo se convoquen a 14 jugadores. Bueno, así nos ahorramos amargar a alguno que yo me sé dejándole partido sí y partido también sin convocar. En cualquier caso, el primer cambio que haría sería sacar a Carlos Prieto y meter a Julen Aguinagalde. Hombre por hombre. Simplemente porque creo que es mejor jugador el vasco que el extremeño. Ofensivamente creo que es mejor, y defensivamente me parece que se complementa más un centro defensivo formado por Aguinagalde y Garabaya que uno formado por Gabaraya y Prieto.

Otro cambio que haría sería quitar a los dos centrales. Me dan picores de ver a la selección jugar con estos dirigiendo la orquesta. Existe la tendencia en los últimos tiempo de pensar en que el puesto de central va a desaparecer, que en un futuro no muy lejano la posición la ocuparán jugadores más físicos que ‘jugones’, es decir, que la ocupará un tercer lateral. Yo no estoy para nada de acuerdo con esa filosofía, y de hecho la aparición de nuevos ‘jugones’, de esos centrales en peligro de extinción de los que hablaba Luis Miguel López, hace que me reafirme en mi creencia. España por supuesto que tiene centrales de esas características. Sería tan sencillo como convocar a Carlos Ruesga y a Daniel Sarmiento. Jóvenes, jugones y que han terminado la temporada en un gran momento de forma. En cambio, no sacaría a Íker Romero de la selección. Creo que es mejor que Demetrio Lozano, aunque más adelante me explicaré. Por lo tanto, con esos cambios la selección quedaría así:

Porteros: David Barrufet y José Javier Hombrados.
Extremos izquierdos: Juanín García y David Davis.
Laterales izquierdos: Alberto Entrerríos e Íker Romero.
Centrales: Carlos Ruesga y Daniel Sarmiento.
Laterales derechos: Cristian Malmagro y Jon Belaustegui.
Extremos derechos: Albert Rocas y Víctor Tomás.
Pivotes: Julen Aguinagalde y Rubén Garabaya.

Bueno, esto ya tiene otra pinta. En cualquier caso le vería dos problemas a esta convocatoria. La primera es el centro defensivo. Me parece demasiado poco tener únicamente para esa posición a los dos pivotes. Se podría utilizar en caso de descalificación o lesión de alguno de ellos a Íker Romero, como se hizo en el mundial de Túnez, pero los experimentos mejor con gaseosa. Mi opción para esa posición sería Viran Morros. El otro problema es el lateral derecho. España tiene un problema en esa posición que tiene visos de no solucionarse. No hay nada o casi nada más allá de Cristian Malmagro, además de que Jon Belaustegui no me parece nada de otro mundo. Mi opción para esa posición sería Mariano Ortega. Sería un bonito detalle despedirle justo antes de su retirada en unos juegos olímpicos. En cualquier caso, vamos a suponer que haya rechazado ir, o que ya haya querido retirarse como jugador para ejercer de segundo entrenador en el CAI Aragón, que es lo que va a hacer a partir de ahora. Pues yo lo que haría sería ir sólo con un lateral zurdo. Francia, a lo tonto, casi gana el pasado europeo sin ningún lateral zurdo, por la lesión de Joel Abati. Además que ellos para esa posición tenían a Fabrice Guilbert, que aunque es mejor jugador que lo que demostró en el europeo, es peor de lo que nosotros podríamos poner ahí. Una opción, como ya digo, era para ese hueco en la convocatoria llevar a Viran Morros y así solucionamos el problema de la defensa. Así el peso ofensivo del lateral derecho recaería sobre Cristian Malmagro, que jugaría el 95% de los minutos en ataque aprovechando que no defiende y estaría descansado para esa faceta. El resto del tiempo, podrían darle descanso puntuales Carlos Ruesga e incluso Albert Rocas.

Aún con todo, me parece un auténtico lujo con esta convocatoria, dejar fuera a un jugador que está en un momento de forma óptimo como es Demetrio Lozano. De hecho yo creo que lo llevaría por delante de Viran debido a que en caso contrario el lateral derecho se queda sin un defensor de garantías. En cualquier caso, con esta convocatoria Viran Morros sería el jugador Nº15, el reserva para la segunda fase. Mi convocatoria final sería:

Porteros: David Barrufet y José Javier Hombrados.
Extremos izquierdos: Juanín García y David Davis.
Laterales izquierdos: Alberto Entrerríos, Íker Romero y Demetrio Lozano.
Centrales: Carlos Ruesga y Daniel Sarmiento.
Laterales derechos: Cristian Malmagro.
Extremos derechos: Albert Rocas y Víctor Tomás.
Pivotes: Julen Aguinagalde y Rubén Garabaya.
Jugador reserva: Viran Morros.

Así todo, el equipo de campo que desde mi punto de vista sería titular sería: Juanín García y Albert Rocas en los extremos, Alberto Entrerríos y Cristian Malmagro en los laterales, Carlos Ruesga en el central y Julen Aguinagalde en el pivote. La defensa sería una 6-0 entrando en defensa el otro pivote y Demetrio Lozano por el central y Cristian Malmagro respectivamente. En algún momento se podría optar por una defensa 5-1 en la que David Davis estuviese en el extremo izquierdo en ataque y ejerciendo de avanzado en defensa, de modo que el central se fuese a defender al exterior (preferiblemente Carlos Ruesga) y únicamente se hiciese el cambio ataque-defensa de Malmagro por Demetrio Lozano u otro de los laterales izquierdos.

Esta sería mi selección. Podéis dejarme vuestros comentarios con lo que pensáis en el post, porque ya digo que ésto de hacer una convocatoria no es tan sencillo, y menos con 14 jugadores. Seguramente esté equivocado en muchas cosas… Por cierto, Héctor Castresana sería mi jugador Nº16.